Martin Berli, jefe regional de ventas de Robatech, recuerda bien la llamada que recibió a finales de 2023 de Urs Wyss, el director de operaciones de la carpintería Schneebeli. Los dos se conocen desde hace mucho tiempo y mantienen una buena relación comercial. El equipo de prefusión para el llenado de sistemas de rodillos había dejado de funcionar. Un técnico de servicio de la cercana sede de Robatech acudió rápidamente al lugar. Por desgracia, no se pudo hacer nada para reparar la bomba porque no había piezas de repuesto disponibles. Sin embargo, Robatech organizó de inmediato un equipo de repuesto para que la máquina de encolado de cantos de Schneebeli no se detuviera. Dado lo sucedido, Urs Wyss reflexionó sobre la recomendación de Martin Berli de cambiar a un sistema cerrado de labio.
Las ventajas de los sistemas cerrados de aplicación de adhesivo en el encolado de cantos son bien conocidas: Alta precisión en la dosificación de adhesivo, gran ahorro de adhesivo, junta invisible perfecta, alta seguridad para el operario, fácil manejo y mantenimiento. Sin embargo, los prejuicios contra los sistemas cerrados de boquillas persisten en la industria. «El funcionamiento del rodillo es simple. Aplica el adhesivo automáticamente sobre la madera mientras se presiona. Sin embargo, debido a las impurezas en el adhesivo, la cantidad de aplicación varía», explica Urs Wyss. La boquilla, por el contrario, siempre aplica la misma cantidad de adhesivo. Aunque, lógicamente, primero hay que ajustarla con precisión para que el adhesivo se aplique en el lugar correcto. En el pasado era algo difícil de lograr, ya que los sistemas de control no eran tan precisos. La tecnología ha mejorado enormemente desde entonces, pero la mala reputación se ha mantenido. «Yo también tenía esos prejuicios», admite Urs Wyss. «Porque no conocía otra cosa».
Urs Wyss valoró las diferentes opciones. ¿Debía elegir el camino más fácil y comprar un nuevo equipo de prefusión? Robatech también le había hecho una oferta al respecto. Así todo seguiría como estaba. ¿O debía comprometerse con algo nuevo a pesar de su escepticismo? ¿Qué supondría para él este nuevo cambio? ¿Merecería la pena realizar este esfuerzo para una pequeña empresa como la carpintería Schneebeli? ¿Para una empresa diversa con muchos productos individuales? Los metros de cantos que se pegan al día en su fábrica lo hacía factible.
La carpintería Schneebeli AG tiene 44 empleados en Ottenbach, Suiza. Ofrecen carpintería para cocinas, construcción de tiendas y muebles según las necesidades del cliente. Todo fabricado en Suiza y de alta calidad.
Las condiciones previas para un posible cambio eran claras: el nuevo sistema debía poder integrarse en la máquina de encolado de cantos existente y cumplir los altos requisitos de calidad de la carpintería. «Tenemos una buena relación con Robatech. Siempre están ahí para nosotros. Y eso crea confianza». Por esta razón, Robatech ya ha podido realizar pruebas en la carpintería Schneebeli en varias ocasiones en el pasado. «Fue entonces cuando vimos que la aplicación por labio realmente podía funcionar», dice Urs Wyss, y continúa: «Cuando vimos que el cambio iba a ser una realidad, volvimos a examinar el asunto con más detenimiento».
¿Fue la curiosidad lo que llevó a Urs Wyss y a sus compañeros a probar algo nuevo? ¿O quizá fue su espíritu pionero? ¿O al final simplemente fue el precio? «Recibimos una oferta atractiva para el sistema de labio de Robatech con equipo de prefusión, manguera y cabezal de laminación, que era más barato que el propio equipo de prefusión de la competencia». Por lo tanto, estaba claro desde el principio que la inversión valdría la pena, porque de una manera u otra se tenía que hacer una inversión. Además, el sistema de labio EdgePro de Robatech cumplía al 100 % los requisitos de Schneebeli.
«Necesitábamos un reemplazo para un equipo de prefusión que había dejado de funcionar. Obtuvimos una tecnología mas nueva y mejor, a un precio muy atractivo».
Urs Wyss, director de operaciones de la carpintería Schneebeli AG
El sistema de boquillas EdgePro de Robatech se instaló en el mismo lugar en el que se encontraba el sistema de rodillos en una rápida operación de cambio. Este cuenta con la boquilla de laminación EdgePro, que se puede ajustar automáticamente de 0 a 65 mm (opcionalmente hasta 105 mm) dependiendo del grosor de la pieza. Este sistema se utiliza para el adhesivo blanco que es utilizado con bastante frecuencia. Para aquellos pocos encolados con adhesivo transparente, la carpintería Schneebeli sigue utilizando un antiguo sistema de rodillos, ya que los dos sistemas son intercambiables, lo que es una gran ventaja. «Esto nos da flexibilidad y nos permite cambiar el color del adhesivo rápidamente, y sin realizar ningún trabajo de limpieza», dice Urs Wyss. Los cantos transversales irregulares también se siguen pegando mediante aplicación por rodillos.
Para los operarios, la conversión no supuso un gran cambio en su vida diaria. Los prejuicios y el escepticismo inicial ya están pasando a un segundo plano. Es algo obvio: el nuevo sistema encola los cantos con gran precisión. Esto se debe, por un lado, al equipo fusor RobaPur 2 MOD, que funde el adhesivo según las necesidades. De este modo, se puede dosificar con precisión la cantidad de adhesivo que se transporta al cabezal de laminación. Por otro lado, el cabezal de laminación EdgePro contribuye de manera decisiva a la aplicación uniforme del adhesivo.
Una mayor precisión en la aplicación del adhesivo es sinónimo de una mejor calidad y, al mismo tiempo, de un menor consumo de adhesivo. «Ese fue el cambio más grande: nuestro consumo de adhesivo se ha reducido en un tercio», señala Urs Wyss. El sistema PUR puede reiniciarse fácilmente incluso después de varios días de inactividad sin tener que cambiar el bloque de PUR usado.
El sistema cerrado también garantiza que no entren impurezas en el adhesivo. En definitiva, el mejor requisito para una aplicación de adhesivo uniforme. Su importancia para el encolado de cantos es indiscutible. «Lo peor es cuando el canto no es impermeable», dice Urs Wyss. «Esa es la prioridad principal, además de la óptica».
Así que la respuesta a la pregunta «¿Rodillo o labio?» es: ¡ambos! Urs Wyss está satisfecho de haberse atrevido a cambiar a un sistema de boquillas cerrado. La inversión ha sido rentable por varios motivos:
«Puedo recomendar encarecidamente el sistema a otras carpinterías si la máquina de encolado de cantos está en marcha varias veces a la semana, incluso con un rendimiento reducido», resume Urs Wyss. «Una vez que el sistema está configurado, funciona de forma muy fiable. Siempre aplica exactamente la misma cantidad de adhesivo».
Urs Wyss también valora la flexibilidad de poder utilizar tanto un sistema de labio como un sistema de rodillos en un funcionamiento alterno. De cara al futuro, la carpintería Schneebeli seguirá funcionando del mismo modo, especialmente cuando se deba sustituir la máquina de encolado de cantos. Sin embargo, Urs Wyss todavía tiene que valorar si el ajuste del ancho de la boquilla debe integrarse completamente en el sistema de control de la máquina, lo cual es posible con Robatech.